Отличительной особенностью каратэ являются цветные пояса, которые демонстрируют мастерство, которого достиг их обладатель.
Те, кто только начинает путь каратэ, носят белые пояса, мастера – чёрные.
Для того, что получить чёрный пояс, необходимо пройти последовательно несколько ступеней обучения. Новички примеряют белый пояс, которые при достижении определённых успехов может смениться голубым, а позже – жёлтым. Мастера носят зелёные, коричневые и чёрные пояса.
Однако даже достижение чёрного пояса – не предел, поскольку в самой структуре чёрного пояса имеются подразделения – даны. Чаще всего можно встретить мастеров карате, имеющих чёрный пояс седьмого или восьмого дана.