Прикладное карате – это межстилевое направление, которое пропагандирует чисто утилитарный подход к боевому искусству древних японских и окинавских мастеров. Его идеологи утверждают, что лишили прикладное карате всего ненужного багажа философских измышлений. Так, в этом направлении не принято разделять приемы на разрешенные и запрещенные. Все, что может пригодиться человеку в реальном поединке (читай - драке), преподается на занятиях по прикладному карате.

Несмотря на то, что  этот стиль идет вразрез с традиционными представлениями о боевых искусствах, те, кто им занимаются, утверждает, что корни его уходят именно в Японию, а, точнее, на остров Окинава. Однако считать, что только лишь наличие в программах тренировок бойцов ударов и приемов окинавского карате делает прикладное карате его преемником, довольно наивно. Ведь основа боевого искусства – это иногда больше, чем просто техника и мастерство. Карате – это искусство постижения самого себя, техника, которая совершенствует не тело, а дух.

Прикладное карате предназначено для использования в реальных поединках. Основатель современного карате Гитин Фунакоси категорически не приемлет   такого утилитарного подхода. Он был ярым противником использования техники боевого искусства на улице, и считал, что применять карате против неподготовленного человека – неэтично.

Прикладное карате снимает вопросы этичности. Если тренировки позволяют научить человека защищать себя и свою семью – они, безусловно, полезны для общества. С этим нельзя не согласиться. Но эти приемы называются самообороной, а вовсе не боевое искусство.

История карате начинается с того времени, когда окинавские моряки испытывали необходимость в неких приемах, которые в случае необходимости могли бы обезопасить их от пиратов и моряков вражеских суден. Однако, несмотря на явную ориентировку на прикладное значение, карате уже тогда проповедовала идею ненападения первым. Высшее мастерство в карате – это суметь уйти от поединка, а не выиграть его любой ценой. В этом плане, естественно, прикладное карате не имеет ничего общего с его окинавскими предками.