Среди четырех крупнейших школ современного карате вадо рю является, пожалуй, самым мягким и умеренным. Эмблема стиля изображает голубя и кулак над ним. Эта символика Связана со значением названия стиля карате вадо рю – путь мира, путь гармонии.

Как и другие стили традиционного карате вадо рю придерживается позиции ведения защиты в случаях, когда это необходимо и невозможности провокации поединка каратистом. Стиль вадо рю вообще довольно сдержан в лане технической стороны атаки.

В карате вадо рю много упражнений чисто оздоровительного характера.

Техническую основа стиля составляют элементы, требующие от бойца скорее ловкости и мобильности, а не силы и выносливости. Стремясь свести к минимуму амплитуду движений, да и само их количество, боец карате вадо рю активно использует защитные приемы. Различные блоки, которые обязательно изучаются на занятиях – это мягкие защитные техники, отводящие и протягивающие приемы. В карате вадо рю нет жесткости сетокана и яростности кудо. Этот стиль спокойный, но от этого не менее эффективный.

Карате вадо рю многие приемы позаимствовало из дзю-дзюцу, которым активно занимался его основатель вначале своих тренировок по боевым искусствам. Оттуда – подсечки, обманные маневры и техника таи-сабаки. Это уникальный элемент подготовки бойцов вадо рю, который учит управлять собственным телом и уходить от атаки не только эффективно, но и эффектно.

Для стиля карате вадо рю центральным элементом подготовки бойцов считается кумитэ. Именно изучению этого вида действий в боевом искусстве в основном и посвящены тренировки. Для того, чтобы побеждать в дзю-кумите, в которых участвуют бойцы вадо рю, нужно быть очень мобильным. В этом прекрасно помогают специальные стойки и ката, развивающие скорость движений при ведении условного боя.

Карате водо рю имеет систему подготовки бойцов, которая состроит из овладения навыками ведения условного и полусловного боя,  а также 15 ката – приемов и связок, позволяющих сделать кумитэ минимальным по продолжительности и количестве затраченных сил.