Все восточные боевые искусств имеют определенный набор общих элементов. Может разниться техника исполнения, однако значение остается неизменных. Так, например ката во всех без исключениях единоборствах восточного происхождения занимают центральное положение и именно их освоение дает возможность сделать тренировки, а затем и бой эффективными.

Ката каратэ шотокан в этом смысле не являются исключением. Будучи комплексом базовых упражнений, ката, определяют степень подготовленности бойца. Многие считают, что формальные упражнения, то есть ката в каратэ  шотокан вторичны по сравнению с мастерством спарринга. Однако спарринг не дает того уровня подготовки, который позволяет говорить о человеке как об умелом каратэка. Именно ката в каратэ шотокан учат бойцов выносливости, терпеливости и умению концентрироваться.

Важно не просто научиться выполнению одного-двух ката. Хотя, даже такого количества комплексов упражнений может быть вполне достаточно. Но главное – не количество, а качество исполнения ката в каратэ шотокан. Правильная техника - залог успешного поединка. Добиться правильного исполнения можно лишь долгими и упорными тренировками.

Относительно количества ката, необходимых для овладения техникой каратэ шотокан, то тут существуют различные мнения. Кто-то считает, что чем больше ката знает каратэка, тем лучше.  Другие утверждает, что достаточно всего пары комплексов упражнений. Мнение первых можно объяснить принципом – знания лишними не бывают. Но, с другой стороны, все ката каратэ шотокан являются как бы производными друг от друга, и потому, скажем, два из них могут вполне заменить весь арсенал.

Кроме того, на практике доказано, что каратэка  обычно в бою использует незначительное количество ката, адаптируя их под себя. Однако остальные ката также будут нелишними. Их изучение дает уверенность в собственной технике, и хотя бы в ознакомительных целях нужно проводить тренировки и по ним тоже.