На соревнованиях по каратэ все участники обязаны носить белое доги, подпоясанное красным или синим оби. На доги  может быть только небольшая нашивка. У всех участников нашивки разнятся. Это – эмблемы каратэ, различных его школ и направлений. Кроме того, многие школы и даже секции каратэ имеют собственные эмблемы.

Эмблемы для каратэ носят характер отличительных знаков. Изначально они использовались для обозначения принадлежности учеников к определенному стилю. Они служили определенным символом, выражающим дух стиля каратэ. Сейчас они в большей мере предназначены для отличия одной школы от другой на соревнованиях и дружеских встречах.

Эмблемы каратэ отличаются друг от друга, однако  имеют несколько сходных, формообразующих черт. Большинство эмблем круглой формы. Это связано с традиционным представлением обо всех жизненных процессах как о круге, не имеющим ни начала, ни конца. В эмблемах используются изображения тотемных животных, таких как тигр в сетокан или орел в фудокан. Все эти животные являются символами силы и стойкости. Исключение составляет голубь на эмблеме стиля каратэ вадо рю. Это объясняется философией стиля, который иначе называется «путь мира».

Также многие эмблемы каратэ имеют в своем изображении кулак. Первым этот символ ввел Ояма Масутацу в эмблеме созданного им стиля кекусинкай. Это связано с самим великим мастером. Когда он продемонстрировал свои умения тамэси-вари – разбивал предметы ударными частями тела – дух захватывало у всех. Ударом ребра ладони он ломал черепицу, а кулаком – кирпичную стену. Именно поэтому мастер Ома Масутацу получил медийное прозвище «Божественный кулак». Именно этот кулак и перекочевал на эмблему сетокана.

Многие эмблемы стилей каратэ, которые ведут свое начало от кекусинкай, также используется изображение кулака. Он есть даже на эмблеме вадо рю, который традиционно считается самым «мирным» из стилей боевого искусства каратэ.

Также эмблемы каратэ используют иероглифы. Как правило, это названия стилей и их девизы.